Ano novo em Palermo: Auguri, Sicília!!!

PALERMO - SICÍLIA
(Sabado, 1º de janeiro de 2005 - FELIZ ANO NOVO! Auguri!)

Nosso Reveillon passou-se no trem Florença-Palermo, cruzando a Itália, literalmente, de norte a sul. Foram 14 horas de viagem. A cabine era boa (na volta de Palermo a Napoli, sofreríamos mais, pois não havia cabine-leito).
No estreito de Messina (o bico da "bota italiana", que separa o continente da ilha da Sicília), ocorre algo incrível: os vagões são separados, colocados dentro de barcaças (ferry-boats), atravessam o mar, e depois são recompostos no outro lado, já na Sicília.

E o que é mais incrível: tudo isso sem que os passageiros saiam do trem! Pode-se continuar dormindo tranqüilamente, enquanto seu vagão de trem navega pelos mares da Sicília! Ainda bem que o Tsunami não chegou até aqui, enquanto atravessávamos o mar, dormindo inocentemente dentro dos vagões.

O grande motivo para visitarmos Palermo foi ver de perto as Catacumbas dos Capuchinhos, onde eram mantidas as múmias de milhares de pessoas, conservadas através de técnicas descobertas pelos frades.

Tais ritos funerais começaram no século XVI. Inicialmente, só frades capuchinhos eram mumificados, mas tal privilégio estendeu-se aos demais integrantes do povo, sendo que até 1920 tal prática era seguida pela comunidade de Palermo.

As catacumbas contam hoje com centenas de múmias, em diversos estados de conservação.

Trata-se de um local único, onde a peculiaridade histórico-cultural supera os sentimentos de luto ou tristeza que poderiam estar naturalmente associados a um "cemitério".

Tem-se que visitar as catacumbas com espírito de arqueólogo ou de antropólogo, e nunca como simples pessoa emotiva.

De resto, Palermo não nos impressionou, seja com a estrutura turística mais deficitária, pelas ruas encardidas, ou pelos motoristas de táxi desonestos. Cremos que seja, em parte, herança negativa do crime organizado, tão recentemente extinto (?) por aqui.

Satisfeitos com a visita (afinal, conseguimos ver as catacumbas!), tentamos reservar uma cabine-leito no trem de volta a Napoli.

Doce ilusão: só havia assento simples. Lá fomos nós, balançando por dez horas, numa cabine com seis cadeiras, no trem que eu chamava desdenhosamente de "treno dei mendicoli".

Sem dúvida, iríamos chegar muito cansados em Nápoli.

Palermo, Italy
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