Subindo o Glaciar Athabasca
PARTE I (a parte fácil)
O Campo de Gelo Columbia, no Parque Nacional de Jasper, no estado canadense de Alberta, tem 325 quilômetros quadrados de gelo, e alguns trechos têm a espessura da Torre Eiffel! Dessa Geleira, descem línguas de gelo imensas, conhecidas como Glaciares, verdadeiros rios de gelo que se movem com o passar dos séculos e dos milênios.
Um desses glaciares é o Athabasca, que resolvemos eleger como principal ponto de interesse em nossa visita a Jasper. Deixamos de lado os lagos, cachoeiras e outras paisagens fascinantes de Jasper e dedicamos dois dias para conhecer o Glaciar Athabasca, que sozinho tem o dobro da área de Nova Yorque.
No primeiro dia (ontem, dia 21 de setembro), subimos o glaciar a bordo de ônibus imensos, especialmente projetados para a subida da geleira, com tração nas seis rodas imensas.
No segundo dia, fomos mais corajosos: contratamos um guia e subimos o Glaciar Athabasca a pé, desde o lago de degelo até próximo do topo, numa caminhada de 3,5 horas sobre gelo espesso, usando grampos nas botas.
Vistos de longe, os imensos ônibus-tratores parecem formigas sobre a área branca do Athabasca
No primeiro dia, sem grampos nos pés, tivemos dificuldade em fazer pose para fotos, e restringimos nosso passeio no gelo a uma área aplainada, ao redor dos mega-ônibus
O primeiro dia foi tranquilo: com cuidado para não escorregar, bastava descer do Brewster e apreciar o gelo.
Esses veículos, com tração nas 6 rodas, alcançam 18 km por hora e são utilizados no Athabasca desde 1980
Antes disso, nos anos 40, a Bombardier desenvolveu esse tipo de veículo para subir as geleiras, hoje peça de museu
Outra tentativa, nos anos 50, resultou nesses ônibus com esteiras, também aposentadosJúlio César e Izaura, 21 de setembro de 2009
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