Fui, sem medo, enfrentar o inverno canadense, que chega a atingir 40 graus negativos, em determinados períodos.
Sabia que iria encontrar uma cidade bem estruturada, e confiava nas minhas roupas para montanha, projetadas para enfrentar temperaturas baixíssimas.
Fiquei impressionado com as árvores congeladas em todo redor das cataratas. As gotículas que sobem das quedas d'agua aderem aos troncos, galhos e folhas, congela-se e vai formando verdadeiros "picolés" de árvores, de gramas ou de troncos.Tudo o que fosse derramado sobre o chão, congelava em pouquíssimo tempo, e até a simples tarefa de caminhar exigia cuidado, pois o gelo e´escorregadio.
Mas logo fui informado, pelo motorista que nos levou desde Toronto até à cidade de Niagara On The Lake, que esse inverno estava muito queste! A temperatura média, de "apenas" zero graus Celsius, estava 9 graus acima da previsão para este ano! Todavia, o vento forte baixava a sensação térmica para 15 graus negativos, queimando rapidamente as mãos que ousassem surgir desprotegidas de grossas luvas.
Mais tarde, pude ver um vídeo, no qual compreendi a magnitude dos grandes invernos canadenses: o fosso das cataratas congela, permitindo que pessoas caminhem sobre aquilo que no verão é um turbilhão de águas.
Essa atividade está proibida atualmente, mas o vídeo que vi no ônibus de volta, mostrava fotos de cidadãos canadenses caminhando sobre a garganta das cataratas, nó começo do século passado.Essa diversão foi proibida desde que diversas fatalidades, como o deslocamento súbito e imprevisível das placas de gelo, levaram diversas pessoas a navegar para a morte nas corredeiras que se seguem às quedas de Niagara.
As Cataratas de Niagara impressionam, pela simetria (em forma de ferradura), mas não superam a grandeza das Cataratas do Iguaçu. Isso sem qualquer sombra de bairrismo. Análise isenta e imparcial.
Toronto, por sua vez, é uma cidade impressionante pela arquitetura moderna, rica e planejada.
Talvez a maior mostra do poder de planejamento e organização da cidade de Toronto estejam na incrível "Cidade Subterrânea": debaixo da terra, os canadenses construíram uma rede de lojas, passagens e conexões, com 27 quilômetros de extensão, conectando prédios, estações de metrô, Lojas e Shopping Centers de superfície.Dessa forma, no inverno mais rigoroso, o cidadão de Toronto pode descer de seu prédio diretamente a essa cidade subterrânea, e caminhar até o outro prédio, shopping ou estabelecimento desejado, sem sair à superfície!
Alternativamente, pode ir até uma estação de metrô, caminhando por verdadeiras lojas de luxo subterrâneas, com toda espécie de bens e serviços sendo comercializados, em 1200 lojas, que empregam diretamente 5.000 pessoas nas atividades de vendas ao consumidor.E não se tratam de túneis escuros ou mal iluminados, como poderíamos pensar: são shoppings sob a terra, com toda a área, iluminação e conforto dos mais modernos Malls que se conhecem.
Em alguns pontos, a decoração tem o requinte de exibir um bando de gansos de bronze, em revoada organizada e permanente sobre os andares de baixo.
Enfim, a cidade de Toronto impressiona tanto, que nenhum inverno retira o prazer de conhecê-la.
Júlio César Machado
Toronto e Niagara Falls, 6 de fevereiro de 2006
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