Monument Valley, Arizona

Reserva Tribal Navajo (Nação Navajo), fronteira entre Arizona e Utah

Imagem icônica de diversos filmes de faroeste: Monument Valley atualmente é um parque tribal da etnia Navajo (http://www.navajonationparks.org/htm/monumentvalley.htm), localizado na fronteira entre Arizona e Utah.

Os Navajos abriram o tráfego para veículos comuns na estrada de terra que permeia as montanhas com formas altamente peculiares. Leva-se cerca de duas horas para percorrer a trilha, com várias paradas para apreciar a estonteante paisagem.

A "Luva Esquerda" (Left Mitten) próxima do pôr-do-sol, quando as montanhas tingem-se de vermelho vivo.

Merrick Butte: as formações geológicas características do local são conhecidas como "Buttes", montanhas com as bordas abruptamente verticais que se destacam nos platôs do meio-oeste americano. Semelhantes às "Mesas", montanhas maiores que foram batizadas pelos primeiros imigrantes oriundos do México, que se aventuraram na busca por minérios na região.

Sob os ventos fortes, as sombras das nuvens varrem rapidamente o platô, sob o sol de meio-dia, fazendo lembrar as cenas do lendário filme Koiaanisqatsi (da língua dos índios Hopi: "vida em desequilíbrio"), um poema sinfônico sem palavras produzido por Francis Ford Coppola, com as músicas minimalistas de Philip Glass.

Além das "Mesas" e "Buttes", o platô traz outras formações rochosas altamente peculiares, como essa série de pináculos que parecem "aflorar" do solo avermelhado.

"Totem Pole": Vistos mais de perto, os pináculos de pedra assumem a forma de Totens, como se seus escultores fossem os próprio indígenas, e não o vento e a água ao longo dos milênios.

Com o veículo em perspectiva, é possível perceber as proporções gigantes dos pináculos.

Para trafegar em Monument Valley, os veículos do tipo SUV são os mais aconselhados. O Ford Flex alugado em Salt Lake City (a mais de 1000 quilômetros dali) cumpriu bem a missão. Ao devolvê-lo à locadora, havíamos rodado mais de 3000 quilômetros, circundando três estados americanos (Utah, Arizona e Nevada) cinco paques nacionais ou estaduais (Arches, Canyonlands, Dead Horse Point, Monument Valley e Zion).
Tudo isso foi possível graças aos baixíssimos preços da locação de veículos nos EUA, onde o aluguel de um SUV é mais barato que o aluguel de um veículo popular (tipo Celta ou Uno) sem ar-condicionado no Brasil. Sem falar nos preços da gasolina americana, muitíssimo inferior ao que os brasileiros pagam sem reclamar nos postos de combustíveis. Como somos explorados na nossa querida terra natal!

Imagem da exposição Nós e nossos antepassados, no pequeno museu do centro de visitantes de Monument Valley.
Munument Valley fica inteiramente localizado na área denominada Nação Navajo (ou Diné Bikéyah, no idioma indígena), território semi-autônomo com mais de 250.000 habitantes, que se estende em uma área contínua abrangendo parte de Utah, Arizona e Novo México. Com uma área de 74400 quilômetros quadrados, a Nação Navajo é maior que 10 dos 50 estados norteamericanos.

Cavalos disponibilizados pelos Navajos para locação pelos visitantes em Monument Valley. 

Mapa do território semi-autônomo intitulado Nação Navajo, na intersecção entre Utah, Colorado, Arizona e Novo México.

A Nação Navajo foi delimitada oficialmente em 1868, pelo Tratado de Bosque Redondo, após o término dos conflitos entre os Navajos e os colonizadores-invasores de origem européia, que culminou com a expulsão dos indígenas do território Oeste, concentrando-os compulsoriamente na reserva recém-criada, episódio que ficou conhecido como A grande caminhada a Bosque Redondo. Negociações posteriores entre as lideranças indígenas e o governo americano permitiram a sucessiva expansão do território semi-autônomo, até o estágio atual, com a maior área já reservada a povos indígenas nos EUA.

Os Navajos,vencidos pelos colonizadores-invasores norteamericanos, durante a expulsão a Bosque Redondo.  U.S. National Archives and Records Administration - image identifier 111-SC-87976.



Site do governo Navajo: http://www.navajo.org/
Com divisões próprias do executivo, legislativo e judiciário, a Nação Navajo possui site próprio e detalhado na internet. Visitá-lo elimina qualquer perplexidade inicial com a independência relativa alcançada a duras custas pela etnia forçada a ceder a terra de seus antepassados aos novos donos, eufemisticamente chamados de colonizadores.



Hasteada em uma das paradas da trilha que percorre o platô de Monument Valley, a bandeira mostra uma fusão entre o símbolo americano e uma face indígena. Na realidade, trata-se de uma alegoria para atrair turistas ao estábulo próximo, onde se pode contratar passeios a cavalo conduzidos por guias indígenas. A bandeira oficial da Nação Navajo é diferente, e foi aprovada em 1968.

Heróis da Segunda Guerra Mundial: os soldados Navajos Codificadores de Mensagens (foto exposta no centro de visitantes de Monument Valley).

Durante a Segunda Guerra Mundial, houve inúmeros sistemas de codificação para manter a segurança nas comunicações. Além dos métodos matemáticos mais sofisticados, surgiram outros, resultantes da engenhosidade de alguns indivíduos. Um oficial dos fuzileiros navais, ciente da dificuldade de aprender a língua dos Navajos após ter passado sua infância em uma reserva, teve a idéia de recrutar índios dessa tribo para que usassem seu idioma nas transmissões de rádio. Embora os japoneses interceptassem as mensagens, não sabiam como traduzí-las, pois poucas pessoas no mundo dominava a língua dos Navajos.

Cerca de 500 Navajos passaram a integrar o Corpo de Fuzileiros Navais, em uma missão de extrema importância. Para cada um deles, foi designado um "guarda-costas", com a missão de impedir que eles caíssem nas mãos dos japoneses, pois se apenas um deles revelasse o código, todo o sistema poderia comprometido. No caso de risco iminente de serem feitos prisioneiros, os índios deveriam ser sumariamente eliminados.

Um problema era sua semelhança física com os japoneses, o que, juntamente com a dificuldade que alguns tinham com o inglês, causava alguns problemas quando os fuzileiros os tomavam por japoneses infiltrados. Como não havia termos adequados e os índios utilizavam expressões metafóricas, como "lagarta" e "águia" para descrever equipamentos como carros de combate e aviões, os Navajos tiveram de inventar palavras que não existiam em sua língua nativa. Além dessa etnia, os militares norte-americanos recorreram a outras tribos, como a dos Iroqueses (Coleção 70º Aniversário da 2ª Guerra Mundial, vol. 15 - São Paulo: Abril Coleções, 2009. p.69).

A Janela Norte (North Window), em Monument Valley, Nação Navajo.

Júlio e Izaura, março de 2011