De Miami a Key West: Overseas Highway, a incrível Estrada sobre o Mar

A INCRÍVEL ESTRADA SOBRE O MAR

Uma das estradas mais belas do mundo, a incrível Overseas Highway, na parte sul do estado da Flórida, liga o continente às ilhotas chamadas de Keys (da palavra espanhola Cayo, que significa pequena ilha), serpenteando sobre o Oceano Atlântico em um caminho de 205,2 quilômetros até a cidade-ilha de Key West, no extremo sul do território norte-americano.

Seven Mile Bridge, o trecho mais longo da estrada inteiramente sobre o oceano aberto. A estrada é uma belíssima sucessão de pontes e ilhotas (Keys)

Antes de alcançar a estrada Overseas Highway, a última cidade no continente é Florida City, a apenas 40 quilômetros ao sul de Miami. A partir daí, começa a incrível estrada sobre o mar, passando por dezenas de ilhas, dentre as quais: Key Largo, Tavernier, Plantation, Islamorada, Indian Key, Long Key, Key Colony, Marathon, Big Pine, Summerland Key, Big Coppit Key e Key West.


As Florida Keys formam uma "cauda" ou cinturão quase contínuo de terras, descendo em direção ao Caribe

Nas imediações da ilha de Marathon, pelicanos povoam as águas azuis-turquesa, descansando preguiçosamente sobre os barcos.


Nossa foto sob o sol forte da Florida. Desde Miami, a cor das águas é um azul turquesa impecável, que não deixa nada a dever a outras praias do Caribe. Afinal, Cuba fica a apenas 90 milhas ao sul de Key West. Quem disse que os Estados Unidos não têm praias magníficas, de águas tropicais?


A atividade econômica nas ilhas é centrada no lazer, com inúmeros condomínios e vários hotéis.


Na ilha de Marathon, o tubarão -martelo convida para um mergulho!
O mergulho autônomo é atividade forte na região, com suas formações de coral se estendendo desde Key West até Miami.


Foto espacial da Flórida (NASA), mostrando a coluna dorsal formada pela sequência de ilhas (Keys) oceano adentro. Os trechos de águas claras, azul-turquesa, correspondem aos corais do sul da Flórida.


Key West, última das ilhotas, parada final da Overseas Highway. A ilha, que contém uma base militar, não tem grande atrativos, em si própria. Mas o que mais importa é chegar até lá, dirigindo pela estrada sobre o mar.

Em 1892, Dennis Wardlow, prefeito de Key West, juntamente com uma parcela da população, realizaram um protesto contra a administração do governo central, e como força de argumento, declarou a independência de Key West em relação aos Estados Unidos.
Na realidade, não se tratou de uma separação verdadeira, mas simples ato de retórica, embora o movimento tenha conquistado a opinião de diversos seguidores à época.
A bandeira da Conch Republic permanece hoje apenas como apelo turístico em Key West.

O centro de Key West, várias vezes danificado pelos furações que varrem a região de tempos em tempos. Com suas construções antigas, continuamente restauradas, pode ser explorado em metade de um dia.
Um único dia em Key West, para recobrar as energias da viagem de carro, é suficiente para conhecer praticamente todos os encantos do local.

Olhar o pôr-do-sol. Essa é atradição no píer de Mallory Square, na parte sul de Key West. Todas as tardes, uma multidão se aglomera nos bares e passarelas, dividindo a atenção entre o entardecer e as apresentações de alguns artistas de rua. É um espetáculo bastante interiorano, mas faz parte da rotina de Key West.

Júlio César e Izaura, Key West, março de 2010